ﾎﾞﾝﾎﾞﾝｼｮｺﾗ

第1章

「佐知夫さん、ここにいらっしゃったんですね」
「お疲れ様です。無事まとまってよかった」
「はい、ありがとうございます。今、お客様を見送ったところです。皆これから飲みに行くって張り切っていますよ」
「じゃあ、そろそろ戻らないとな」

　今なら皆、どんな酒でもうまいことだろう。などと考えながら持て余し気味のタバコを消そうとした時だった。

「俺にも一本貰えませんか？」

　たしか、伊織もタバコは吸っていなかったはずだ。食品会社ということもあり、佐知夫の会社は五年ほど前から社をあげて禁煙を推奨している。
　営業課は特に敏感だったが、仕事柄かやはり一番喫煙率も高くて、当時は小さなトラブルがいくつかあったことを覚えている。それが今や営業マンの喫煙率ゼロパーセントが営業統括部長の自慢だ。

「ごめん、あげたいんだけど……これしかないんだ、貰い物で」

　もう随分前に止めたから、と火を消すと、その手首を掴んで引かれた。目の前に伊織の顔がくると唇を奪われる。

「ん……」
「味見できたからいいです。俺も入社してからは普段吸わないんで」

　ニヤッと笑って、さあ行きましょうかと颯爽と歩いてゆく。その後姿は、憎たらしいほど格好が良かった。