ダイヤモンド･リリーは涼風の瞬き

向日葵は、昔からどこか苦手だった。

真っ直ぐに立つ背、そのくせ花の重みで垂れてしまう棘のある茎。

けばけばと毛の生えた分厚い葉。

そして、色彩や形状だけを真似るだけでは飽き足らないかのように、一心に太陽を追いかける花。

それにも関わらず、ぽかんと口が開いたように間抜けな、何の憂いも無いように輝くイエロー。

太陽神アポロンに焦がれたという神話を思い出すまでも無く、頑健なくせに一途な花が、苦手なはずだった。

久慈章輔が三崎花を見たときに、真っ先に連想したのは、真夏の陽光の下に輝く、その太陽の花だった。

あっけらかんと明るく、迷い無く突き進んでくる彼女のことも、初めは苦手だった。