第2話

１

喧嘩友達のようだけれど、いつも私を守ってくれた。
困ったときはいつも、瞬ちゃんが助けてくれた。

私も瞬ちゃんも、お互い以外を知らないで今まで付き合ってきた。

「私には瞬ちゃんがいるもん、だから大丈夫」

そう言うと、本当に大丈夫な気がしてきて、自然な笑顔が内から溢れたのを自分で感じた。

瞬ちゃんの異変に気付いたのは、少しあとだった。
抱き締めたまま何も言わない瞬ちゃんの顔を、下から覗き込むように見た。

「……瞬ちゃん？」

瞬ちゃんは遠くを見ていて、私の角度からはよくわからなかったけれど、何か思い詰めた様子なのはわかった。

またしばらくして、ゆっくり体を離された。
両腕を掴まれたまま、瞬ちゃんは私を見据えた。
その、何か意を決したような様子に、私は嫌な予感を覚えた。

瞬ちゃんが口を開いた。

「……明日香、俺、留学行こうと思う」

「留学……」

それは、別段意外な言葉ではなかった。