箱の中身は……

第1章 箱の中身は……

友人が帰った後、僕は恐怖におののいていた。暗闇の中で座り込んで震えていた。

まさか偶然買った小箱に、そんな恐ろしい話があるとは知らなかった。老人が言っていた、”ふたを開けるな”とはこういう事だったのかもしれない。

歪んだ美を追及した男の執念や怨念、そんなものが溢れ出て相手を殺す。もしかしたら前の所有者はそれで死んでしまったのではないのか。そしてあの老人の手に渡ったのではないか。

「ぼ、僕はとんでもないものを買ってしまった……。これは、いわゆる、パンドラの箱とやらじゃないのか……！？」

改めて小箱を見ると、やはり美しい。しかしその整った形、綺麗な面、何もかもが”整いすぎている”。そしてふたの隙間からは何か漏れ出している、そんな風に僕には見えた。

(あ、ああ、どうしよう……！僕は自らの好奇心で死んでしまうんだ……！やはりあの箱なんて買わなきゃ良かったんだ……！)

もう箱を直視できない。しかしどうしても箱が視界に入ってきてしまう。その美しさが視界の隅に入り込んでくる。これはまさしく藤佐が箱に掛けた、呪いなのではないのか。

「と、とりあえずあの小箱を見えないところに……！見ないようにして押し入れに閉まって……」

僕は箱に目を背けながら、携帯の明かり頼りに何とか箱に近付いていく。あと数メートル。息が苦しい、胃が締め付けられ吐き気がしてきた。頭痛もしてくる。

「あと、少し……！」

僕が箱に手を掛けたその時、いきなり携帯が鳴った。

「うわぁ！何だ！？」

その音に驚いた僕は携帯を落としてしまった。さらに手を伸ばしていたため、箱を思いっきり前に飛ばしてしまう。

「あ、ああ……！ふたが！」

そして、ふたは開いてしまった。