コイゴコロ

一章 招待メール

「何をするグループなんですか？」
　まったくわかっていない、初心者丸出しのそのメールに、返事はすぐに来た。
「みんなでワイワイおしゃべりして、イベントとかを通じて仲良くなるグルです。気に入った女の子がいたら、恋愛しちゃってください。でも、リアルはダメです」
　……よくわからなかった。とりあえず、グループをグル、と略すらしいことはわかった。
　俺が正直にそう返すと、やはり返信はすぐに来た。
「あはは。ダイさんは面白そうな人ですね。だいじょうぶ、あたしもいるし、みんないい人ばっかりだから。試しに参加してみて？」
　いきなりずいぶん砕けた口調に変わっていたが、それが全然嫌じゃなかった。
　むしろ、仲良くなれる気がした。
　そして、少しばかり迷ってから。
　――まあ、暇つぶしにはいいか。
　俺はそう自分を納得させて、決めた。
「不慣れですが、よろしくお願いします」
「ありがとう！　まずは自己紹介してね。いっぱい楽しんで、恋して下さい」
　嬉しそうな文字が躍る返信は、やっぱり速かった。

　そうして俺は、グループ内の「自己紹介」とついた板に初めての書き込みをした。
「はじめまして。ダイといいます。三十歳。既婚です。みなさんよろしくお願いします」
　素っ気ない自己紹介だとは思ったが、正直これが精一杯だった。
　書き込みを確定させて、二十分くらいたってから、再び『ＬＯＶＥ広場』を見にいく。
　すると最新の更新は、俺が書きこんだ『自己紹介』から『歓迎』に変わっていた。
　その板を見てみると――
「ダイ来たね！　よろしく！」
「ダイはじめまして。よろしくお願いします」
「ダイおはつ」
「ダイいらはい。がっつり絡んでね」
　――無数の、俺に対しての書き込みがあった。
「みんなありがとう。これからよろしく」
それに対する俺の書き込みは、やっぱり素っ気なかったけれど。
みんなが俺を見てくれる、ってのがとても嬉しかった。