Hello again

君は深緑色のポンチョにくたびれたズボンにブーツという、いつものスタイルで、トレードマークの三角帽には、いつかの冒険の戦利品である鷲の羽根を飾っていた。

唯一の持ち物であるカーキ色のリュックと古ぼけたブリキのバケツを傍らに置き、今、丁度、湖へ目掛けて釣竿を放った所だ。

「この辺りでは何が釣れるの？」

「ニジマスだよ」

へぇと頷く間もなく、釣糸がピンと引っ張られて、君はいとも簡単に銀色の魚を釣り上げた。

感嘆の声を上げると、君は少し照れたように帽子を深く被り直し、ニジマスを水を張ったブリキのバケツに放し、餌を釣り針に仕掛けると、再び湖へ放った。

「キミは１人かい？」

放った釣り針の行方を追っていると、君は唐突に訊ねた。

「そうだよ。１人になりたくて旅に出たのに、いざ１人になってみると寂しいね。君は１人でいることが寂しくはないの？」

「寂しい？そんな風に思ったことは１度もないな。ぼくは孤独が好きだからね」

君はきっぱりとした口調でそう告げた。丁度２匹目のニジマスが釣り上がった所だった。

「君は旅の途中なの？」

「そうだよ。ぼくには帰る家がないからね」