第1話

鬼沼村

「私達がやるべきことは一つ。村人を一人でも見つけることよ。村人なら死体でもなんでもOK。どうしてこの村から人がいなくなったのか私達で突き止めるの。新聞記事にも載らなかった理由は、きっと謎に満ちていて面白いはずよ。さあヒサシ、その家屋の中に入って人の痕跡を辿りなさい」

西園寺は鋭い目で俺のほうを見てきた。そして彼女の次の視線の先には廃屋があった。崩れたドアから黒く変色した家の中の様子が窺えた。通気が良い割には日差しが入らないのか、家全体が影に覆われているように見える。家の奥にはリビングがあり、テレビらしき箱型の黒い物体が見えた。存在感のあるそれでさえ背景と同化して保護色のようになっていた。