マカロンパーティ

赤色がたいまつをかざして叫んだ。

「やつは必ずここにいる！あぶり出せ！」

それは「私が犯人です」と言っているも同じだった。

少女は赤色のえり首をつかんで持ち上げた。

パキパキと、プラスチックトレイを丸めた時のに似た音が森中から聞こえる。

木という木が火柱に変わっていく。

生き物はみな逃げまどい、遅れたものは炎に皮や肉をなめ取られて死んでいく。

森は真っ赤な暴力で煌々と輝いていた。

それを空から見せて、少女は赤色に問うた。

「これはお前の仕業か？」

赤色はボロボロと涙をこぼした。

「だって……、ウサギが……、ウサギが逃げるんだもの……。逃げるんだもの……」

少女は何も言わなかった。ただ、壊れゆく世界を見せた。彼の過ちを見せた。

「ごめんなさい」

そう言って、彼は後悔の涙でぐしゃぐしゃになった顔を少女に向けた。

「どうしよう……？」

消え入りそうな声でーー今にも消えて死んでしまいそうな声で、彼は少女をあおいだ。

少女は言った。

「どうにもできない」

その声も弱々しくふるえていた。

何もできない。助けてやれない。こんなに泣いているのに。こんなに反省しているのに。私に助けを求めているのに！

涙がこぼれてきた。

無力な自分が悔しかった。