巡る魂の邂逅

まだ、夜が明けきらない時間。
真夜中と夜明けの境界の時間。

田舎とも言えず、都会とも言えない町は、まだ眠っていた。

家々の明かりは点くこともなく、暗闇の中に光る街灯が、ぼんやりと辺りを照らしている。
人口がいない割に、車の通行量がやたらと多いせいか、空に瞬く星たちは、その姿をあまり見せてはいなかった。

旧道の一本道がまっすぐ伸びる。
そこから派生するように、細い道がたくさん伸び、住宅街へと繋がってゆく。

かつて、旧道の回りが農地だったことを知る者は少ないだろう。
町の立地上、大きな町を繋ぐ要所という扱いになってからは、農業は急速に寂れた。
車の普及がそれを加速したことを、車社会と当たり前となった今では考える者もいないのだろう。

だが、その時代の名残を残すかのように、古き家をそのまま使っている家もあり、新しい住宅の中に、趣のある和風住宅が建っている場所も何か所かある。
その一つに、とても立派な門構えのお屋敷があった。

木目が美しい門構えは、長い時代を越えてきたことを一目で伝えてくれる。
立派というよりも奥ゆかしさを感じるのも、木目の優しい色合いによるものだろう。
それを潜った先には、小さいながらに美しい庭園が広がっている。
バランスを考えられて植えられた庭木に、小さいながらに鯉が泳ぐ池がとても美しい。

そして、その奥を進んでいくと、なぜか小さな石がちょこんと佇んでいる。
その前には花が供えられていて、まるで何かを祭っているようだ。