「好き」と言えるその日まで

４．

　あの時の痛みや、気持ちが全部こみあげてくる。
　立っていることもできず、その場にしゃがみ込んだ。
　息もできなくなって、胸をおさえながらも、流れるのは嫌なキオク。
　背後から俺の背中を撫でようとしてくれたであろう碧の手さえ、怖くなって払いのける。

　心に余裕がなくなって、２人に酷い言葉を投げかけてしまいそうになる。
　体の不調は全部、気付かないふりをして、俺はドアを開け、長い廊下を走る。
　いろんなところが痛くて、何度もよろけながら、どこへ向うでもなくすべてを忘れられるように全力で走った。
　やがてたどり着いた場所は、寮の裏側の全く人が通らない場所だった。
　外に出てくると、自然の清らかな空気のおかげで少し落ち着くことができた。
　深呼吸を２回して、壁に体を預けた。

　「お願いだから、あの人とだけは合わせないで…」

　フラグにもなりそうな言葉を宙に吐き捨てる。
　答えのない願いは、誰に届くでもなく消えていく…。かと思ったその時、右側から言葉が返ってくる。

　「それって、もしかしなくても、俺の事？」

　どこか俺を嘲笑うような低い声は、大嫌いなあの人のものと重なっていく。
　少しずつ振り向いて、そこにいたのはやはり先輩だった。

　「久しぶり。今、サッカーの試合やってるけど、お前はでないの。ここにいるってことはやめたの？」
　「あんたが原因ですけどね」

　目もあわさずに、会話をする。
　一刻も早くここから逃げたくて、先輩には気付かれないように少しずつ距離を取っていく。
　相手の内を探るような、そんな会話を繰り広げている中、逃げ切るのには十分な距離、離れることができた俺は、話しているのを無視してそこから走り去った。
　後ろから、先輩が追いかけてくる気配はなく、ある程度離れたところで、その場にしゃがみ込んだ。

　何で今、先輩と会うんだろう…。

　カミサマ、俺はあとどれだけ苦しめばいいんですか？

　いるはずもない誰かに言ったところで、何かが変わるわけじゃない。
　結局は自分が決める事だから。
　加住のことも、そして先輩と向き合うのかどうかも…。
　それでも、すぐに答えが出るわけじゃない。
　この２つはこの先の自分にまで関わってくるかもしれないから。そんな簡単に決めたりはしない。