迷い込んだ家。

第1章

パラパラとページをめくりながら九十九がフムと頷いた。私も隣から覗き込んでみたけれど、ところどころページが破かれていて、どこもかしこも同じように、鉛筆で真っ黒になるまで書き込んであったが、かろうじて読める場所があった。

『来る、来る、来る。アイツが、そこまで来ている。あの日本刀を持った女が……』

『殺される。今すぐ、俺は殺される。部屋が、家が、どこまでも広がっていく。どうして、俺は×××から、こんな家を買ったんだ？』

『誰も相談にのってくれない。俺の妄言と笑うだけ、俺はこんなに苦しんでいるのに、気づいてくれない』

『女は、仮音（カオン）と、名乗った。女が何者なのか、わからない。ただ、呪いを斬りに来たと言った』

『この家は呪われているのかもしれない。最近、そう思えるようになってきた』

『呪いを斬るのなら、さっさと斬ってほしい。なのに、彼女はいつまでたっても斬ってくれない』

『呪いを斬るには、その経緯を語らなければならないが、俺には語るべきことがない』

「ほぅ？　呪いですか」
日記をめくっていた、九十九が興味深げに呟いた。

「何か心当たりがあるの？」

「ええ、都市伝説みたいなものなんですけどね。曰く付きな話の背後には、日本刀を持った少女が暗躍しているという噂があるんですよ」
曰く付きな事件の背後に暗躍する少女、数多くな犠牲と共に、この世から事件から抹消していく。

「わかりやすく言えば、掃除屋みたいなものでしょうね。噂話やニュースが一定の時期を越えると、誰もが気にかけることをやめてしまうでしょう？　もしかしたら、この日本刀の少女が暗躍しているのかもしれませんね」
九十九が言うが、私は、そこよりも気になる場所があった。

「でも、その日本刀の少女、仮音がどんな子だったとしても、家を売ったの相手は別にいるみたいじゃない？」
九十九からノートを奪い取り、私はページをめくり、

「この伏せ字、×××のところ、これは安本が誰かから何かを買い取った相手の名前だと見えない？」
私は伏せ字を人差し指をトントンと指差して、九十九に聞いた。

「ここの伏せ字の部分の名前の人物は、この家のことも知っていたはずじゃない？」
この断片的な言葉を見ていると、安本はこの家で起こった、事件や事故を知らなかったように見えるし、もしかしたら知っていたが結びつけられなかったかもしれないが、もうどっちにしろ手遅れだ。