Poison-Blood

プロローグ

レオンの指示で狭い裏路地に入ったのが裏目にでて、カヅサたちにはそれを避ける余裕がなかった。

「クソッたれがっ……！ あいつの未来予知はいつもアテにならねぇ！」

「カヅサ、キョウヤ、私の手に掴まって」

マズローがぼやいてる間に、ホンファは両手でカヅサとキョウヤの手を握っていた。

「え、ちょ、俺は？」

「ごめんズラ夫、私の手は二本しかないの。んじゃ、グッドラック」

「おい待てこのや……」

マズローが言い終える前に、ホンファは"空間を蹴る右義足"でカヅサとキョウヤと共にワープし、巨木の被害を免れた。

「……見えた！」

ワープした先で、ホンファが叫ぶ。カヅサやキョウヤの目にも、巨大な昆虫のようなモンスターの姿が確認できていた。

甲虫のように、とても硬そうな鎧で全身を覆われており、六本ある脚はどれも先端が尖っている。テトリスのコレクションなら当然だが、非戦闘能力者の集まりであるカヅサたちの攻撃は、まず間違いなく通用しないだろう。

「やっぱり今回もカヅサの力に頼るしかなさそうね。毎度毎度申し訳ないけど……」

「今はそんなこと気にしてる暇ないよ。それより、キョウヤのことを守ってやって」

カヅサの姉でもあるキョウヤ。カヅサをアタッカーとする作戦では、"救済の左義手"を持つ彼女の死守こそが最優先事項となる。

マズローを置いてきてしまった以上、レオンからの指示を受けることもできない。これ以上モンスターの近くに寄るのは、かなりの危険を伴うだろう。

「ここから先は僕一人で行く。あいつを倒したら、できるだけ早くキョウヤを僕のもとへ連れてきて」

「わかったわ」

「カヅサ……！」

一人でモンスターのもとへと行こうとするカヅサを、キョウヤが引き止める。

「……無茶だけはしないで」

「……わかってるよ、姉ちゃん」

そう言って、カヅサは再びモンスターのもとへと走り出した。

(ふところに潜りこめれば……勝てる)

そう考えているうちに、モンスターと目が合った。どうやら、ようやくカヅサの存在を確認したようだ。

(来た……！)

そのまま走り続けるカヅサ。対して、モンスターの方は、その尖った前足を天高く振りかざす。

そして、そのまま勢いよく振り落とされた足が、カヅサの腹部を貫いた。

(……勝った)