死してなお彼女は強く

　俺はスーツ姿で暑苦しい恰好をしていたのだが、いざトンネル内に一歩、足を踏み入れると汗も引いていった。さすがに全国でも有数の心霊スポットに数えられるだけあって、不気味である。

　壁にはコケやらツタやらが繁茂し、それが人の形にも思えてくる。ピタピタとひび割れからは水が不規則なリズムで落ち、その度にどきりとする。俺と住田は先陣を切って歩いた。

　だんだんと目印にしていた柱が近付いてくる。俺は、その柱に確かな違和感を覚えた。それは柱と言うよりは寧ろ、天井に突き刺さった鉄柱のようでもある。一歩一歩、ゆっくりと踏みしめながら、俺は住田に問いかける。

「なあ、あれって本当に柱か？」

　暗がりで表情はあまり分からないが、住田は短く唸った。

「違うかもな。ここに肝試しにきた連中が証に突き刺したんじゃねえの？」

「不謹慎な輩もいるもんだな」

「俺たちだって肝試しに来てんだ。人のこと言えないぜ」

　俺は苦笑した。

「二人ともよく平気ね」

　綾瀬さんは半ばあきれたように呟いた。