十三日の金曜日

メールの着信音が携帯を鳴らした。

『今から行くから――絶対に――家で待っていてね』

ああ、惨劇が瞼の裏側に広がった。

彼は獰猛な人間だ。

すでに果てた身体に、なおぎらりと光る刃物を突き立てるのだ。

頭部が転がっていく。

腹がぱっくりと割かれ、贓物が辺りに散乱している。

そして、血を浴びたその顔がひどく嬉しそうな笑みを浮かべるのだ。

私は恐怖に逃げ出した。

日をまたぐまで私は逃げ切った。

インターホンが鳴り響いた。

まさか――まだメールを開いて数分と経っていない――

そうか、彼は学んだのだ。私に逃げられたのを、今日この日まで、作戦を練りに練ったに違いない。

私はベッドに潜り込んだ。たかだかワンルームの部屋、万が一侵入されればおしまいだ。

ノックが激しくなっていく。ドンと彼が扉を足蹴したのがわかった。

しばらくの静寂が部屋を覆った。

自分の体から発散された熱に息が苦しい。布団から顔だけをのぞかせ、冷たい空気をめいいっぱい吸い込んだ。

がちゃり。

彼を遮る唯一の障壁が、ついに突破された。錆びた音を立てて扉が開いていく。

私は再び布団を頭にかぶった。もっと小さく、もっと深く。

足音が響く。それは耳元まで来て、止まった。

「そんなに怯ないで。さあ――準備をしないとね」

囁くようにそう言って、また足音が遠ざかっていった。