叩いた扉のその先に

　甲高い声を発したのは、お婆さんの隣に座っていた小太りの男の人だった。その人は怒った様子で立ち上がり、私を指差す。しかし、立ち上がったその人が思っていた以上に小柄だった為、怖くもなんともなかった。

「女王様の、お花…？」

　そんなもの、折った覚えはもちろんなかった。それがどんな花で、何色なのかも私は知らない。でたらめだ、この人たちはでたらめを言っている。

「すっとぼけた顔しても無駄だよ。ワンピースの右ポケットに手を入れてごらん」

　そう言って、私を睨みつけていたのは小太りの男の人とは反対側の、お婆さんの隣に座っていた女の人だった。眼鏡をかけていても、その眼光はちっとも鈍らない。
　自分が、ワンピースを着ていることに、その時気が付いた。言われた通り右ポケットに手をいれると、指先に何か触れた。嫌な予感がして、それをつまんで恐る恐るポケットから取り出すと、真っ赤な薔薇の花びらが姿を現した。
　その瞬間、さっきまで声を発していた三人の他に、私を囲むようにして座っていた残りの三人も一斉に声を上げた。

　それぞれ何を言っているのかは全く聞き取れない。けれど、私のことを悪く言っていることだけは感じ取ることが出来た。