第20話

epilogue

カンナちゃんがぐずり出して、見ると暁さんの膝から逃げ出し美里のところへ歩いてきた。

「よしよし。どうしたの？」

そう言って抱き上げる美里の顔は、もうすっかりベテランのママだ。
あんなにふらふら頼りなかった彼女が、カンナちゃんを身ごもった時に私に言ったことがある。

『母親になるのに必要なのは、人生をシフトチェンジする覚悟だと思う』

愛情だとか、掴めないものを信じようとはしなかった、彼女らしい言葉だと思った。

美里はその言葉通り、それまで持っていた女としての悩みも弱さも全部捨てて、ちゃんと母親になったのだ。

それはちゃんと、彼女の中に愛情があるからこそだと思うのだけど……彼女はわかっているのかな。

敢えて聞かない。
今は間違いなく、幸せそうだから。