海原十月 其の五

「あなたは僕の数少ない理解者で友達です。この街にあなたが来ることになったのもきっと何かの縁だ。だから、あなたがまた怪異と関わろうとするときは、一人で抱え込まずに必ず私に声をかけてください」

　八十国もまた、今までの人生で様々な怪異と出会い、いろいろなものを得て、失って生きてきたのだろう。
　自身のことを多くは語らない八十国であったが、不思議と信用のできる人間であることは伝わってくる。

　バー妖を出て自宅に帰る道の途中、僕はふと気になって昨夜のリニア建設現場に立ち寄った。

　現場は警察によって立ち入り禁止の黄色いテープが張られ、数人の警察官が警備に当たっていた。とても中に入れる状況ではなかった。しかもニュースで流れた通り、現場近くの監視カメラで僕自身の姿を捉えられている。不用意には近づけない。
　その様子を横目で確認しながら、現場を挟んで反対側の歩道を立ち止らずに通り過ぎようとした。進行方向に視線を戻すと、人影が目に入った。間違いない。

海原十月だ。

「店長？」

　こちらから声をかけるより早く、海原がこちらに気づいて声をかけてきた。
周囲は暗かったが、その声でなんとなく伝わってくるものがあった。

海原十月は、泣いていた。