いちまさん

亮ちゃんの実家（もちろん僕の母親の実家でもある）は岩手県花巻市郊外にある。新花巻駅から車で10分と離れていない場所。住宅もまばらで閑静な土地柄だ。

葬儀は全て終わったが、土地ならではの風習なのか挨拶回り等がある両親は残り、明日から学校の僕と真尋は先に帰ることになった。

僕に新幹線の切符を渡し母さんは真尋へと向き直った。

「真尋ちゃん、こんな遠くまでありがとうね」

「いえいえ。最後のお別れができてよかったです」

涙ぐむ真尋はハンカチを取り出す。

湿っぽいのが苦手な僕はすぐに会話を打ち切った。

「ほら時間ぎりぎりだから、行くよ」

「気をつけて帰るんだよ」

「乗ったらすぐだから大丈夫だってば」

僕らは母さんと別れ新花巻駅の改札口へと向かった。

電光掲示板に表示された"やまびこ"の文字とその横にある時刻を手元のチケットと確認すると、やや斜め上から覗きこんできた真尋が口を挟む。

「なによ、まだ時間あるじゃない」

「そうだな。それより、おじさんに何かお土産買って帰ろうか」

「いらないわよ。お葬式にきたのにお土産なんて不謹慎じゃない？ それに父さん出張で明後日までいないもん」

「不謹慎？ そんなことないだろ。亮ちゃんだったら、せっかく岩手にきたんだから買ってけよ、っていいそうじゃないか？」

真尋は一瞬寂しそうな顔をした後、口角を持ち上げた。

「ふふ、言いそう！」

そして僕らは売店のお土産コーナーを物色し始めた。

真尋のお母さんは僕らが小さいころに病気で亡くなっており、今は父親との二人暮らし。

真尋のおじさんが甘いモノが好きなことは知っていたので、日持ちもして腹持ちもしそうな"かもめの玉子"に決めた。

「いいわよ、私が払うって」

「母さんからお土産代もらってるから。それよりほら時間！」

真尋が構内の時計を見ようと振り返ると長い髪がクルッと回った。

「げっ、やば！」

僕らは急いでレジを済ませホームへと向かった。