第1話

第1章

「今日一時から面接でお時間いただいた、狩谷七海と申します。」
さっきのご老人のノリで思わず大きな声で言ってしまった。
「そんなに大きな声で言わなくとも聞こえてるよ！ハマー、案内して！」
と呼ぶと、ここには場違いのサングラスの大男が立ち上がった。
ひっ！
おもわず声が出そうになったがこらえた。会社はあるようね。てっきりペーパーカンパニーの類かと思った。
「ついてきな・・・」
大男は低音で重量感のある声でそう言った。
「もう少し愛想よくできないかしら・・・」

部屋で待たされた。会議室のようだ。壁にはボア駆除のイメージポスターが貼ってある。
「あなたは狙われている！危険を察知したらご連絡を！」
ポスターはさわやかなイメージだが、何を駆除するのか分からない。ボアってなに？英語？
「ストーカーかしら？」
イメージを探しているうちにノックが聞こえた。入ってきたのは黒いスーツに黒いネクタイ、サングラスの男たちだ。女性もいる。映画であったよね。ＵＭＡをハンティングするエージェントってこんな感じだったな。
（うそでしょ？）
見れば見るほど映画のような世界だ。合計５人だ。さっきの青年もいる。さっきのマッチョと女性が一人だ。女性まで黒ずくめのスーツだ。いやだ。そういえば私も・・・。エージェントという風情だ。中央のおじいさん？あれ？さっきの受付の人かな？じりじろ、七海は顔を見る。
「君が今度の応募者だな。名は狩谷七海。契約社員を希望、と。」
社長らしき人物はさっきと違って重みがある。あのしょぼそうなおじいさんがボスなの？
「この業界の特色だが、採否を先に伝える。健康な人なら誰でも歓迎だ。従って君は採用だ！」
「ちょっと待ってください！私のこと何も言ってませんけど。それに仕事内容も聞いてないし・・・」
「今日、只今をもってボア駆除の社員になったんだ。業務の説明を聞いてもらいたい。」
先ほどの青年が機械のように言う。
「それは私が決めることでしょ？」
「だって聞いたら誰もやり手がいなくなるじゃん・・・。」
長老は本来の弱気な言い方をする。
「だが、厚労省は君を必要としているのだ！」
「何が厚労省よ！全然分かんない。一体なんなの？説明して。」
皆が顔を合わせた。社長は続ける。
「今、社会は脅かされているのだ。」