ゆりplus

アンズを求めて三千里

　しかし、二年の終わり頃。予期せぬアクシデントが発生した。
　ある日、いつも通り、千里が四時限目をほっぽりだしてパンを買いに行った時。見知らぬ女性がYC3パンの一個を買っていたのだった。これを自分以外に買える人間がいたことにも驚いたけれど、それ以上にこの女性が、ヒラヒラしたドレスを着ていることの方がもっと驚いた。メイド。千里は生まれて初めて見た。

「“焼きそばコロッケカツクリームパンの貴女”で、ございますね？」

　戸惑っていると、そのメイドから声を掛けられた。自分のことだとは思えなかったが、購買部の周りには自分とメイドしかいなかっため、思わず千里は「はい」と返事をしてしまった。
　メイドは、さようですか、と言って、

「我が主こと、堂園杏子お嬢様より伝言です。『これからこのパンは、あたくしが毎日全てを買い占めて差し上げますわ！ “YC3パンの貴女”！ 覚悟なさい！ おーっほっほっほっ！』」

「はぃ？」

「では失礼いたします」

　役目を果たし終えたメイドは、そのまま何事もなかったかのように、悠然と歩き去っていったのだ。それが、この闘いの幕開けだった。

（……懐かしいなぁ）

　それが丁度、一年前。もう一年も経ったのだ。

（それなのに今日は……）

　今までこんなことはなかった。あれから杏子は、律儀に、事毎にパンを買いに来ていた。

「なんだかなぁ……」

　流れる雲を見つめながら、千里は今日、久しぶりに独りで昼休みを過ごした。