夢遊病

「ねえ、お義母さん、昨日私の部屋の窓、閉めてくれたんですね。

ありがとうございます。」

朝一番、私は食卓に朝ごはんを並べながら義母にお礼を言った。

すると、義母はキョトンとしたのだ。

「いいえ、あなたのお部屋になんて入っていないわ。

閉めてないけど。」

「え、そうなんですか？」

夕べ夜半から降り始めた強い雨は今も降り続いている。

私は暑さで窓を開けて寝ていたので、朝起きて、しまった、と思い

慌てて窓を見たのだ。するとキチンとしまっており、鍵までかけてあったので

つい、お義母さんが気を利かせて閉めてくれたのだと思ったのだ。

「すみません、勘違いかもしれませんね。」

そうだ、きっと勘違いだ。昨日寝る前に閉めて寝たのを忘れているのかもしれない。

お義母さんは、味噌汁を一口飲んで、眉根をしかめた。

「孝子さん、なんだかお味噌汁、味が薄いわ。

ちゃんとお出汁とってる？それとも味噌を変えたのかしら？」

「ああ、この前、自治会の集まりで、食の事の講習会があって、

減塩のお話があったので、早速実践してみたんですよ。

塩分控えめにしたんですけど、お気に召しませんでしたか？」

「私は、毎月病院で健康診断を受けて、健康だから。

心配はご無用よ。今まで通り、私が教えた味でしてちょうだい。」

そう言い、一口つけただけで全部残してしまった。

何よ、人がせっかくお義母さんの健康のことを思って作ったのに。

健康なんて嘘よ。私、偶然この間見ちゃったんだから。

血圧がかなり高かったから、わざわざ減塩をしようと努力したのに。

私は、今、義母と二人暮らしだ。

主人は２年前に亡くなり、義父も早くに亡くなっており、身寄りの無い義母と

女所帯二人暮らしになったのだ。

最初は義母も、私に感謝して

「一緒に住んでくれて、ありがとう。心強いわ。」

と言ってくれていたのに。

最近は本当に重箱の底をつつくようなことばかり言うのだ。

年を取ればしつこくなるのは仕方ないのだろうけど、さすがに

今日のは応えた。義母の体を思ってのことなのに、否定されたのだ。

私は深く溜息をついた。

やっぱり所詮は他人なのだろうか。