わたしとあなたの最後の一歩

あめのはなし

「まぁ、元気なら良いんだよ。ええと、その方は？」

「あ、ええと、」

どう説明すべきかとドクを見上げたら、ドクは意外にもって言ったら失礼ですけど、意外にも、きちんと挨拶をしました。

「みどりの保護者のような者です。お話しはよく聞いております。いつもなにかと気にかけて頂いてるようで」

「あぁ……いやいや、構わないんだよ」

そういうと、薬屋さんはちょっとなにかを考えて、口を開きました。

「ええと、つまりあなたが」

「みどりの造り主に当たります」

「そうか、お嬢ちゃんの家族ですか」

にっこりと、薬屋さんが笑います。家族。わたしは口の中で呟きました。わたしの、家族、ドク。不思議な文章の繋がり方、とわたしは思います。

どうやらそれはドクも同じようで、咳払いをひとつしてから、口を開きました。

「まぁ、そうなりますね……あまり、家族というものに縁のないものですから」

「あはは、面白いこと言うねぇ」

「はい？」

「どっからどう見ても家族じゃないですか」

「はぁ……」

ドクがすっとぼけたような顔で不抜けた返事をします。理解出来てるのかしら。わたしが出来てるとは思えませんから、どうにも。

そんなわたしたちを見て、薬屋さんは笑みを深くします。理由は、解らないですけど。それが温かいものだから別にいいかな、なんて思ってみたり。

温かいことはいいこと、です。

みどり、とドクがわたしに声をかけました。

「店の中に入ってて。僕と薬屋さんでちょっと話すから」

「え？ドクと薬屋さんと二人で、ですか」

「そうだけど？」

「……ええと薬屋さん、この人だぁいぶ失礼なこと言うかもしれないですけど、だいたい悪意はないので大目に見てあげてくださいねっ」

「ちょっと、みどり」

「間違ってませーんもん！」

爪先でくるっと半回転。薬屋さんの自動ドアの前に立って、ドアが開くのを待ってから店内にお邪魔しました。ポップな明るい音楽が流れてました。クラシックとかじゃないのが、なんとなくこの店の店主のあの人らしいと感じました。