勿忘草

私が受け止めてあげる…

「お聞きしたいことのふたつめは、圭吾のことです。あなたと知り合ってからの圭吾は、どんな風でしたか？

幸せな人生、送れてたんでしょうか？

私は、卒業と同時に、彼と距離を取ってしまったから、再会するまでの彼をまったく知らないんです。

その内、話してあげるって、そう言ってくれてるけど、彼は、話してくれない気がします…。

もし、差し支えなければ、教えてくれませんか、あなたから見た圭吾を。」

彰は、少し考えてから、話始めた。

「高見沢とは、不思議な縁でね。たぶん、穂香さんが、二人を結び付けてくれたんですよ。」

「穂香が？」

「ええ、勿忘草ご存知ですか？」

「はい。…もしかして、穂香の誕生花となにか関係あるんですか？」

「ええ、まあ、少しね。…その頃の俺は、出版社で働いていたんです。原稿お願いしてる先生から、勿忘草を探してこいって言われてね、たまたま覗いた花屋でね、最後の一鉢に、二人とも、手を伸ばしてたんですよ。」

「だから、ファーストコンタクトは、花屋さんって、圭吾、言ったのか。」

祥子は、なにか納得したらしく、小さく頷きながら、そう言った。

「高見沢って、優しい男だと、あなたは、思いませんか？

初めて会ったときもね、優しいあいつらしくてね。

ひとつしかない鉢植えを、譲り合いっこしてたんですよ。

そしたら、パッと、鉢植えを手にして、レジで金払って、俺に差し出すんです。

これがなくちゃ、君が困るだろう。自分が買ったんだから、誰にやっても、文句ないはずだってね。

おかげで、ちゃんと仕事はすますことが出来ました。お礼に、酒をご馳走して、それからの付き合いです。」

「そんなことが、あったんですか…本当に、彼らしいな。」

祥子は、なにか思い出したらしくて、クスッと笑っていた。