１ 夜の灯り

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この時期、昼間は、麗らかな温もりを持つようになった。

だが日が暮れれば、空気は、またどこかに尖った寒さを隠し持つ。

そして、この季節が巡ってきたということは、
俺の大学生活も直に一年を迎え、
気付けば、新しかった姿はすっかり馴染みに変わっている。

その「馴染み」になった一つが、これ。

去年の夏休みから始めた、隣駅前の居酒屋でのアルバイト。

９時に上がる早番では、夜といえども、まだ人影もそれなりにあり、
町の姿も昼間とあまり変わらない。

だが、閉店までの遅番となると日付の変わる頃に家路につくため、
見慣れた景色も随分と違って見える。

だがそれも、もうすっかり「馴染み」になった。

しかしこの日、俺は、この「馴染み」になった夜の景色の中で
二つ目の見知らぬ「灯り」と出会ったのだ。