かきけすもの

次の日、

学校から帰った私を、思わぬ事態が待っていた。

「ただいま。」

「あら、おかえり。」

そう言ったきり、母が私に背を向けたのだ。

その物足りなさに、

「あの…お弁当は？」

と、昨日までは見るのも嫌だった“包み”の在り処を訊ねる。

すると、母は驚いたように言った。

「お弁当って…あんた、何を言ってるの。夕飯まで待てないの？」

その顔には、困惑すら感じられる…。

「何って…塾に持って行くお弁当よ！いつも作ってくれてるじゃない！」

塾の時間も迫っていたので、

こんな冗談には付き合っていられないと、少し口調を強くする。

「塾!?あはは、あんたが塾って…

学校で居眠りばっかりしてるから、夢でも見たんじゃないの？」

“呆れた”といった母の態度、期待のない言葉…。

一体、何があったっていうの？

混乱する頭の中を、泳ぐように答えを探す…。

そして見付けたのは、とても馬鹿げたものだった。