ダンプとカラス

「真島さん……」
「クロか……どうした、そのカッコ」

　秋も終わりかけの寒空の下、夏物でがちがちと震えながら帰って来た僕に、真島は目を丸くして驚いていた。

「これしか……なかったもので」
「…………そうか」

　おそるおそる、真島に近づき、回り切らない短い腕を伸ばして抱きしめた。緊張で少し震えるが、真島の匂いにとても安心する。
　ひとしきり抱き合った後、口づけられてほおっとため息が漏れた。真島は僕のあざだらけの手首を見て悲痛な顔をし、頬を寄せた。

「おかえり……大丈夫だったのか？」
「はい」
「……」
「ごめんなさい……嘘です。ちょっと軟禁されてました」

　真島がぎゅうっと抱きしめてくる。その大きな体も震えていた。よく見ると、ガタイの良かった体が少しやつれている。

「真島さんのところに戻りたくても、戻れなかったんです」
「そうか、やっぱりあれは嘘だったんだな」

　御主人様がなりふり構わずついた嘘は、本気とはとられなかったにしてもきっと真島を傷つけた。

「すみませんでした」
「いいや、こっちこそごめんな、クロ。携帯を持たせればよかったとか、マンションの場所をきちんと聞いておけばよかったとか。信じて待ってるなんて、キレイごと言ってた自分の馬鹿さ加減を呪ったよ」
「真島さん……心配かけてごめんなさい」
「大丈夫か？　病院とか連れて行った方がいいか？」
「軟禁されていた他は、特に何もされていないから大丈夫です。真島さんこそ、やつれてしまいましたね……」