第一話

　まだ覚えてる？
　あの、慌ただしくも楽しかった日々を。

　…………………………

「っは……ひゅ、ひゅー……」
　意識がはっきりすると、目にはきれいな青空がうつり、肌は風を感じていた。
　――ここはどこ？　なんで僕はここにいるんだ。
　そんなことを考えながら息を整えようとすると、誰かが近くにいたらしく声をかけられる。
「……起きた？」
　上から覗き込んできた人は綺麗な黒い髪をした男だった。風が吹く度にさらさらと流れる髪。
　ぼーっと眺めていると黒髪の男は首をかしげる。
「気のせい、か……？」
「あ……！」
　ちょっと待ってと手を伸ばすと握り返された。
　――なんで握り返された？
「ああ、やっぱ起きてたか」
　ふにゃり、そう似合う笑顔を男は浮かべる。思わず微笑み返すと、頭を優しく撫でられた。
「大丈夫？　君、川で溺れかけてたんだ」
「そうだったんだ……」
「……名前分かる？」
「僕はフェアズィ。あなたは？」
「俺はリスペルン。フェアズィくんはおうちの場所分かる？」
「いや、僕は旅をしてるから……」
「……その歳で？　君いくつ？」
　柔らかく細められていた目が鋭くなる。そのようすに僕は一瞬恐怖を感じた。けど、怖じ気つかずに真っ直ぐ見つめ返す。
「僕は十五歳。もう旅できる歳だよ」
　睨むようにして見たら、更に鋭く威嚇するかのように見返された。
「そんな歳でまだ旅なんてできない。送ってもらえるように頼むから家の場所を教えろ」
「なんでそんなこというのさ」
「教えろ」
　こっちの質問には答えずにリスペルンはただただ聞いてくる。
「いーやーだー！」
　舌を出して、べー、とやれば頭を捕まれた。
「また川に溺れたい？」
　背筋が凍る心地がする。お母さんやお父さんに怒られてるときとは違う恐怖だ。
「っ……い、言わないからな！」
　腰についてる短剣をつかんで、柄でリスペルンの手を叩こうとする。けれど、その前に頭が放された。
「リスペルン、ガキ起きたかー？」
　おっきい男がやってきたからだ。
「……起きた。記憶が混沌としているのか家の場所が分からないみたいだよ」
　何を言ってるんだと言う前に口が塞がれた。もがいても放されない。
「あー、こりゃまためんどくせえなあ。とりあえず近くの街まで一緒につれてくか」
「面倒は俺が。ボスは夕飯作りに戻ってて」
　ボスはその言葉に頷くと戻っていった。