純愛

第３章

「何が言いたいんだ、後藤
余計な詮索は好きじゃない」
「いや、室館さんみたいなカッコいい人が
奥さん一筋なのがまた、カッコいいな、なんて
思っただけですよ！」

やっとひと息ついた所で
八寸が運ばれてきた。
豆腐料理をリーズナブルに振る舞ってくれるここは
酒との愛称も頗るいいものを出してくる。

「揚げ田楽が旨いんだ」
「あー、湯葉なんて久しぶりですよ」

暫くは小腹を満たすことに専念したのか
若いながら食が進む進む。

見ていて気持ちのいい食べっぷりだった。

本題に入る前にかなりのアルコールが後藤の身体の中へ収められた。

「お前、帰りは？」
「あー、今日はタクシーです、大丈夫」
「そうか」
「室館さんは？途中まで一緒に帰りましょうよ」
「いや、遠慮する」

なんでですかー、と言う、口を尖らせた後藤を見て、まだ大卒の頃の本人と未だ何も変わらないな、と懐かしく思い出す。

こいつも色んな挫折と苦労を繰り返してきた。

落ち込んだ姿も、立ち直った勢いも全部見てきたな、と。

「あー、室館さん、お願いがあるんですけど」
「そうだった、それを聞きに来たんだ」

このままだと、話は逸れたままか
聞きはぐれるか、どっちかだと思っていたから
ちょうど話題が戻ってきてひと安心だ。

「今のまま、遊ばせてもらっても楽しいんですけどね？

なに、あの、オークションとか！
あれ、ヤケになっちゃうよね？」

「そうか、それは良かった」

「で、マジでちょっと思った事があったんですけど」
「ああ」

空になった瓶をワインクーラーへ伏せて
新しい瓶を取り出し、タオルでその滴を拭った。