第1話

結婚相手

どうやって場を持たそうかと考えるが、緊張して頭が働かない。
信二はユーコのグラスにウイスキーをまた注いだ。
「ありがとう」
ユーコはそれを少し口に含むと、そっとテーブルに置いた。
それ程飲みたくはないのだろうか。
「楽しかったね」
信二は暗くなった外を見ながら小さな声で呟いた。
ユーコは何かを考えているのか黙っている。
二人の間に微妙な空気が漂う。
｢でも張り切りすぎて疲れちゃった｣
そういって信二はチラッとユーコの顔を盗み見た。
その後に、だから泊まっていけば・・・という言葉を足そうかと思ったができなかった。
ユーコはグラスの底をじっと見つめている。
もしかしたらこのまま泊まっていこうか、それとも帰ろうか考えているのかもしれない。
信二は唾をゴクンと呑みこんだ。
そのとき、ユーコがグラスから目を離して、顔を上げた。
「ユーコ」
と、信二が言ったのと「青柳さん」とユーコが言ったのが同時だった。
二人は思わず笑った。
強張っていた空気がいっきに緩んだ。
「もう寝よう」
信二は肩の力が抜けたので本音がすっと口元にでた。
ユーコは笑った。
うまくいった―と、思った。
「お話しがあるの」
突然、ユーコが口元を引き締め、真顔になった。
さっきの笑顔は既に消えている。
信二の心臓がドクンと音をたてた。
自分でも顔がひきつったのがわかった。
まさか突然の手のひら返しはないだろう。けれど、もし結婚を前提にしてといわれたら絶対ＯＫする。
「なに」
といったものの声が上ずってしまった。
「これまで黙っていたけれど」
ユーコは目を伏せた。
その先が読めない。
「怒らないでね」
「うん」
それだけをいうのがやっとだった。
ユーコが何を考えているのか全く想像がつかない。
信二の頭の中は真っ白になっていた。
電気を消したほうがいいのだろうか。
そんな事が頭の中に湧いていた。
ユーコが顔をあげ、信二の目の奥を見つめた。
信二の心臓がまたドクンと鳴った。