鳥籠

5 再・空の上

　空の上で、傍観者はその一部始終を眺めていた。

鳥籠から腐敗の大地へ墜落した少女は、運よく大地で協力者を見つけたらしい。
特に何の感慨もなかった。そういう者は大勢いる。

　少年が墜落者を斬りつけた時はさすがに、片眉をあげてしまった。

人に対して突然攻撃を加える人間は、滅多にいない。

暴力を好む人間も、確かに腐敗の大地にいることはいるのだが。

　少女が崖を登り始めるのを見て、傍観者の口元に微かな笑みが浮かんだ。

少女はこの先、何度落ちて何度諦めることだろう。

墜落者は禁忌を犯した者だ。

そう簡単に空へ来ることなどできやしない。

だが、鳥籠の外へ出られたということは、空に手が届くチャンスをつかんだということでもある。

あの少年は、少女をどこまで支え続けるだろうか。

腐敗の大地にいる人間だが、空にいてもおかしくはなさそうな人間だ。

　清廉で穏やかで柔らかな光に満ち溢れるこの空は、選ばれた人間しか存在を赦されない。

だが空を目指すことは、腐敗の大地の人間にも等しく与えられた自由だった。