忌世界 《いせかい》

水鏡の儀式

だけどメグは、一切動じなかった。
あとは3秒数えれば、全てが終わる。
スマホを握りしめ、目を閉じた。

その瞬間に、化け物の手がメグの手に伸びる。
絞められた首に、化け物の爪がめり込む。
メグは痛みのあまり逃れようと暴れると、濡れた床に思わず足を滑らせた。

「あっ……！！」

勢いあまって、そのまま化け物と共に浴槽の中へと落ちてしまう。

底が無い。
メグの身体は、浴槽の底につくこと無く下へ下へ落ちていく。
周りが暗闇から、まるで絵具を混ぜた水の様に濁った色へと変色していった。
ここが、忌世界？
まだ首に、化け物の手が食い込む。
息もできず首も締まり、メグの意識がどんどん遠退いて行く。

『メグ……』

突然の声に、メグは意識を取り戻す。
ガボッと息を吐きだすが、既に苦しさは消えていた。
首を絞めていた化け物は、頭を抱えて苦しんでいる。
メグは落ちてきた場所を見上げると、1人の少女がゆっくりと落ちてきた。

思わず目を疑う。
メグは知っていた。
いや、思い出した。
赤いリボンがトレードマークの、失っていた親友。

「シズク……」
「ようやく声が届いた……」
「どうしてこんな所に？」
「水鏡の怪、私もやっちゃって失敗したんだ」

メグはあの事を言おうと思ったが、口を閉じてしまう。
誰もシズクの事を覚えてないなんて、言えるはずがなかった。

「メグ、急いでここから出て。今ならまだ閉じられる」
「でもシズクは……」
「私は既に肉体を奪われたからここから出られない。だけど身体があるメグなら、まだ帰られる」

シズクの目から、涙が流れていた。