第22話

「なるほど。家長様なら、降格を沙汰してもおかしくなかったのよね。良かったねえシノ」

モエは一先ず喜びを分かち合うと「ところで」と、話題を変えた。

「雑用担当になったということは、早番はなくなったということよね」

モエも一昔前は調理場で働いていた。
答えを聞くための問いと言うより、うんと言わせるために選んだ言葉だと思われる。

「なくなった訳じゃないよ。人手が足りないときは出なきゃいけないもん」

「それは人手が足りないときでしょ。ないよね？　早起きしなくていいよね？」

「え、う、うん……」

シノは紙筆が置かれた文机を一瞥した。

モエは文をしたためていたらしいが、いささか気になるのは、文が十枚以上にも及ぶこと。しかのみならず、モエが筆を手にしたところなどかつて見ぬ、ということである。

「お願い。手伝って」

モエはシノの手を力強く握った。

シノは、やはりと思った。