第22話

モエは淡々と言い放つと「手伝ってくれるでしょ？」と、声に力を込めた。

「しょうがないなあ」

困っている人を放っておけないのが、シノの性(さが)である。

シノはモエにならい、手本の文に白紙を乗せて、透けて見える字をなぞった。

筆に慣れておらぬ故、思いのほか時を費やした。

二人がかりで必要枚数の三十枚を仕上げたのは、明け方である。

その日は仕事中にあくびばかり出たが、今宵はよく眠れると思えば気力で一日を乗りきることが出来た。

しかしである。

「え……、今日も頼まれたの？」

シノは部屋に戻るなり、どっと疲れが増した気分になった。

またしてもモエは、女長から代筆を押しつけられていたのだ。

「今日は手伝わなくていいよ。シノは休んで」

モエの心遣いに甘えシノはひとまず横になったが、ろうそくの明かりが気になり眠れぬ。やはり手伝うことにした。