父への思い

休日のある日、僕は近所のコンビニで買い物を終えて帰宅する途中、よくアルバイト先の喫茶店に家族で来店してくれる、翔太君と結衣ちゃんが川で遊んでいるのを見かけた。

翔太君は、川に足を踏み入れていた。

今日は晴天で、川は緩やかな流れだったため、大丈夫だろう…と思った。

でも、自分の怖い体験が脳裏をよぎり、僕は河原の土手に座って、２人の様子を遠くから眺めることにした。

翔太君と結衣ちゃんは、楽しそうに遊んでいた。

僕は、天気が良かったため河原の土手でうとうとしていた。

すると突然、結衣ちゃんの悲鳴が聞こえた。

「おにいちゃん」

僕は、飛び起きて、悲鳴の聞こえる方向を見ると、翔太君が川に流されていた。

僕は、一瞬たじろいだが、考えている時間はなかった。

川が怖いなんて、思う間もなかった。

僕は、急いで川に駆け付けて、結衣ちゃんに、

「早く誰か呼んできて！」

と叫んで、流される翔太君を横目に、川下に急いで走った。

少し浅瀬になっている場所から川に入り、翔太君を受け止めようと考えた。

溺れている翔太君は、完全に我を忘れて、水の中でもがいていた。

小学校５年生とはいえ、川の中でもがいている翔太君を受け止めるのは、とても難しいだろうと感じた。

でも、やるしかない！

僕は、翔太君の体をがっちり受け止め、必死に叫んだ。

「翔太君、落ち着け！」

僕の叫びは、翔太君の耳には入っていないようだった。

我を忘れて水の中でもがく翔太君を支えることができず、僕は何度も足を滑らせた。

僕も呼吸をするのが難しい状態だったが、何とか川岸にたどり着いた。

川岸には、見ず知らずの男の人がいて、翔太君を助け出してくれた。

僕は、水を多く飲んで苦しくなり、そのまま意識を失った。