３６色の蛇口

　次の瞬間……、男が目を開けると、すべてが消えていた。

　３６個の蛇口も、白い老人の姿も、何もかもが消え去っていた。

　彼方まで、砂の海が広がっているだけだ。

　男は何もない砂の上でひざまずき、口を開けていた。

　そしてハンドルをひねるように、右手を上にあげている。

　その右手の中から、サラサラと砂が流れ落ちていた。まるで蛇口から流れる水のように……

　砂は、男が開けた口の中へと落ちていく。

　男の口は、砂で溢れていた。

　そのとき、砂漠に小さな風が吹いて砂が舞った。

　男の頬から落ちた一粒の涙が、砂の上で小さな音を立てて蒸発する。

　男はそのままの格好で、砂の上に倒れた。

　そして、二度と立ち上がることはなかった。

『３６色の蛇口』──了