終わりを決めるのは僕じゃない

始まり

「夏休み……」

　重たい足を引きずるように歩いていると、どこからか子供のはしゃぐ楽しそうな声が聞こえてきた。

「わーすごい。 ありがとう」
「僕にもやって」

　うるさいなと、学は思った。とくに気になるのは、声が聞こえる先に自分の家があるということ。

　道を曲がると背は百八十センチはあるだろう、黒い短髪の男が小学生を持ち上げて、木についている蝉を採らせているようだった。

　白いシャツに黒のズボン、斜めにカバンをかけた男は、小学生の男の子を地面におろすと言った。

「大切にしろよ？蝉は一週間しか生きられないんだからな。だから観察したらちゃんと木に戻してやるんだぞ」

「えー、一週間しか生きられないの？ 何で？」

「何でだろうな？ それは俺にも分からない。でも一週間しか生きられないのに、自由に過ごせないなんて可哀想だろ？」

　それを聞いた小学生の男の子は、捕まえた蝉を見つめて言った。

「お兄ちゃん。僕、蝉いらない」

　そう言うと、空に向かって蝉を放した。