変わらぬ風景

「学生さん１人旅かね？」

「あ、ハイ」

大学に入り最初の夏休みに１人旅を思い立ち、乗車した蒸気機関車の客車の中で、向かい側に座る老人が声をかけてきた。

「目的地はどこだい？」

「シュガードーナツ湖を見てみたいと思いまして」

「ああ、あそこは良い所だ、湖の傍に立ち入る事が出来ないのが残念だが」

「そうなのですよね」

「だがそのお陰であの湖の周りは開発されず、昔ながらの風景を留めている事が出来るのだから、仕方が無いか」

「それはそうなのですが……」

機関車が目的地より幾つか手前の駅に停車する。

「あ、ここだ、じゃ学生さん良い御旅行を」

「ありがとうございます」

話しかけて来た老人は荷物を抱え降りて行った。