第1話

第1章 甘い声、それは罠

「それにしてもさ。どうして、こうなっちゃったかなぁ．．．」

店員にカシスオレンジをオーダーしたあと、今日の女子会（女子二人だけど）の本題に話題を移した。

「話がトントン拍子に進んでさぁ。なんていうか、『うまくいきすぎ』とは思ってたんだよね．．．」

そう言って私は、共感を求めてユキコを見つめた。
確にそうだよね、と、ユキコはため息混じりに言った。

昨日までの私は、今までの２３年間の人生の中で一番輝いていた。
ファッション雑誌『style』の企画部で、一番人気のコーナーのリーダーに抜擢されていた。
勤め始めて二年目の、今年の春に。
流行りの服をブランドごと紹介していく、見開き４ページの大人気コーナー。
有名どころから名が知れていないオシャレなブランドまで、足を運んでは交渉、撮影し、オフィスに戻り、記事をレイアウト。
５ヶ月間ずっと、毎日締切に追われつつ、必死になって頑張っていた。
ところが今日、急にリーダーを降ろされたのだ。

「ねえ、なんでリーダー降ろされたの？編集長になんて言われたの」

怪訝な顔で、ユキコが質問してきた。
ユキコは営業部だから、こちらの部のことは詳しく知らなかったのだ。

「毎月代わり映えのない服ばかり紹介されていてつまらないから、だって。」

確かに自分自身、手応えがあったわけではなかった。
選んだ服やブランドの選択にこだわりも自信もなく、熱くなれないまま締切を迎えているのも自覚していた。
プライドが邪魔をして、コーナーがおもしろくないという現状から目を背けていた私が悪い。
私の作るコーナーには「あ！かわいい！」という小さな感動や、「これすごく素敵！」と体温を上げる魅力が全く無かった。