60cm

翌日、遠足の課題だった子供たちの絵画を整理しながら、僕は気もそぞろだった。

昨日見た彼女は、何だったのか？

勤務時間の終わりを待って、再びマリンパーク日本海へ向かったのさ。

どうしても、もう一度確認したくてね。

入館締め切り時間ギリギリに受付をすませて、一目散に『太平洋のいきものたち』コーナーへ足を運んだ。

すると、やっぱり彼女はいた。

シュノーケルにゴーグル、ウエットスーツをびっちり着こんで空気タンクまで背負っていた。

だから最初は、てっきり従業員が魚にエサをあげているのだと思ったよ。

でも、しばらく見ているとシュノーケルやゴーグルが、炭酸みたいな細かい泡に変わって立ち昇り、霧消した。

そして、口にくわえていたレギュレーターも背中に背負っていたタンクも、泡と消えた。

残ったのはウエットスーツに身を包み、金髪をなびかせて泳ぐ美女。

ジンベイザメの尾びれに捕まって、引っ張られるように水をかきわけていた。

僕はこの美しい人を記録にとどめたいと思った。

でも、彼女は、スマホのムービーでも、デジタルカメラでも映らない、向こう側の人。