神と鬼と夏祭り。

第1章

「郷に入っては、郷に従え。陰火ちゃん。難しいことを考えてる奴が偉い訳じゃない。そんな奴は自分を見失ってるだけさ。そうやって自分を取り繕ってるだけ。時にはパーッとバカみたいに騒いだほうがいいんだぜ」
せっかくの祭りだ。楽しまなきゃ損だと、雄太郎は言い残して去って行った。

難しいことを考えてる奴が偉いわけじゃない。そんな奴は自分を見失ってるだけさ。雄太郎の言葉がいつまでも繰り返し、頭の中に繰り返し思い浮かんだ。

「難しいことを考えてる奴が偉いわけじゃない。自分を見失っているのは、私みたいじゃないですか」
自分が何者なのか、考えてもわからない、難しいことを考えている、自分を見抜かれた気分になり、陰火は背筋に冷や汗をかいた。

数日後、陰火はスーハーと深呼吸を繰り返した。昼下がり、昨日、徹夜で仕事をしていた金髪の少年は朝から寝ている。このタイミングしかない、他の連中は用事があって出かけている。まさか、夏祭りのペアチケットを渡すところを見られたくなかった。

「なんで、わたくしがこんなことで悩まなくちゃならないんですか。こんなチケットごときで、悩まされるなんて」
嫌ですと言いかけたとき、扉が開き、金髪の少年がボリボリと頭を掻きながら出てきた。

「なにやってんだ。陰火」

「あわ、あわわ、山都大聖。き、きぐうですわね」

「きぐうって、朝に会っただろ」

「そ、そうでしたか？　そ、掃除をしなくちゃいけなかった。あ、」

「ん？　夏祭りのペアチケットじゃねぇか。なんだ、真朱でも誘って行くつもりだったのか？」
ホレと手渡され、陰火はアワアワと答えに困った。確かに山都の言うように、真朱を誘おうかとも思ったが、真朱は、学校の友達と行くと言っていたので誘えない。ええい、破れかぶれだと陰火は言った。

「べ、別にわたくしは、このようなイベントなんてまったく興味がないのですか、暇を持て余している貴方にあげようと思っただけです」

「俺は別に暇じゃないんだけどな」
ボリボリと頭を掻く、山都。