もう叶わないけど……

「そういえば、さっき優斗お兄さん何か俺に言おうとしてたよね??」

黒板を見つめていた優斗君は突然思い出したようにそう言って、再び俺へと視線を戻した。

「ああ、大したことじゃないんだけどいいかな??」

「いいよ!」

何でもどうぞ、と胸を張る優斗君に笑い声が溢れそうになるのを堪え、俺は口を開いた。

「優斗君は学校楽しい??」

「楽しいよ!」

「どんなことが一番楽しい??」

「んーとね、毎日楽しいから決められない」

嘘偽りの無い笑顔に、俺の心は温かくなる。

「そっか……。それじゃあ、優斗君は、さ……担任の先生……好き??」

チョークを元の場所へ転がして軽く手に付いた粉を払う。

それと同時にゆっくり優斗君から目線を逸らしつつ、俺は途切れ途切れになる言葉を繋いだ。

「大好きだよ!」

「っ!!」

元気なその声にハッとなり、再び優斗君の方へ目線を向ける。

「俺、三浦先生のこと大好きだよ!」

そこには今日一番の笑顔と、さっきよりもっと元気な声でそう言った優斗君の姿が。