イジメ

第1章

俺は叫んでみたが、やはりクラスメイトは全員無視をきめている。

くっそー、俺が何をしたって言うんだ。
目の前が悔し涙で滲んだ。
俺は職員室に向かった。

「失礼しまーす。」
職員室に入ろうとすると、ちょうど小林先生に出くわした。
「先生・・・。」
俺はつい、男の癖に先生の顔を見ると涙が溢れてきた。
小林先生は、俺を見ると小さな声で呟いた。
「ついてきなさい。」
そう言われ、俺は黙って先生の後をついて行った。

先生は誰も居ない理科室に入って行き、準備室の鍵を開けた。
「入りなさい。」
小林先生に促されて、俺は準備室に入り、椅子に腰掛けるように言われた。
「先生、僕、みんなに無視されているみたいなんです。」
俺がそう切り出すと、先生は黙って俺を見つめた。

「何で、無視されるのか、わからなくて。今日なんて、僕の机に白い花を置く嫌がらせを受けて。」
俺はぎゅっと握った拳の上に涙を落とした。
「僕、イジメを受けているんでしょうか。」
信じられないことだけど、受け入れるしかないのか。
小林先生が重い口を開いた。

「田中君、落ち着いて聞いてほしいんだ。」
小林先生がまっすぐに俺を見た。
そして、少し戸惑った表情で言いよどみ、もう一度俺をまっすぐに見た。
「君はもう、死んでいるんだ。」
俺はショックを受けた。先生までが俺をイジメにかかってきた。
「酷い、先生まで。僕を苛めるんですか？」
先生は首を横に振り、悲しいような苦しいような複雑な表情を浮かべた。
「違うんだ。先生はね、見える性質の人間なんだよ。」
俺は先生の言っている意味が全く理解できなかった。

「君は、夏休みに入る前にある重病で入院した。夏休み中、ずっと入院していて、症状は改善されずに、どんどんと重篤になっていったんだ。」
小林先生が搾り出すように言った。
何を言っているの？先生。
「新学期になっても、君は退院できず、とうとう危篤状態になってしまった。」
意味がわからないよ、先生。
「私は、昨日、君が学校に来ているのに驚いたよ。危篤という知らせを前日に受けていたから。
だけど、自分の性質上、すぐにわかった。田中君の意識だけが学校に来ているのだと。」
嘘でしょう？そんな冗談はやめてくれ。