さよならヒロイン

第1章

　アニメでも漫画でも小説でも映画でもない、現実に在るヒロインを、自身の中の記憶のフィルムへと焼き付ける。
「ヒロインは死んじゃいけない」

　彼女はそう、冒頭の言葉を繰り返した。

「睦月(むつき)にとってのヒロインって、誰？」

　楽しそうに、嬉しそうに。
　知っていて聞いて来る彼女は、一体どうしたいのか。
　聞いてどうするのか。真実だと知って、どうするのか。お前がヒロインだと言われて、どうするのか。
　わからない。わからないことだらけ。
　彼女にはまるで全てがわかるようで。
　俺にはまるで何もわからない。
　不公平だ。でも、不公平だとは感じない。
　何故なら彼女は、ヒロインだから。
　容姿端麗で眉目秀麗、運動神経抜群で人気者、誰にでも分け隔てなく接して誰にでも好かれて。
　まるでヒロイン。
　何があってもおかしくない。どんな能力を持っていてもおかしくない。どんな重い過去があってもおかしくない。
　不公平を不公平だと思わせないヒロイン。
　俺の中の唯一一人の、ヒロイン。

「物語では決まって、ヒロインがピンチになると主人公が助けてくれる。そうでしょ？私ね、ヒロインにはあれこれ言ったけど、主人公にはたった一つの条件だけでなれると思うんだ。たった一つって言っても、そのたった一つがなかなかに難しいんだけどね」

　ずばり、と立てられる人差し指。
　絵になるそのポージングの後、彼女はきっぱり言い切った。

「土壇場勝負の成功率」

　凛と、はっきりと、しっかりと、きっぱりと。
　響いたその主人公の条件はあまりに当然なようで、あまりに無理難題な条件だった。

「私はヒロイン。自惚れじゃなくて、睦月の中で確かに私はヒロインっていう役にいるでしょ？じゃあそんな。そんなヒロインの私が選ぶ主人公は、ヒーローは、誰だと思う？」

　彼女はその問いかけをした後、暫く口を開かなかった。