仮面のたくらみ

　バタンと教室の戸を閉める音が聞こえた。
　振り返ると龍之介はすでにいなかった。
「なんだよ。ひとりで先に行くなんて」
　俺は案外と怖じ気づいていた。
　俺と踊らない？と、声をかければいいのか？

　立ち尽くしていると音楽の調子が変わって、男女のペアの入れ替えが起こっていた。
　合コンで席順を変えるようなものかもしれない。
　タイミングなら今だと思っていたら、俺の前に小柄な女子が現れた。
　アゲハチョウのような仮面を付けている。

「踊ろうよ」
「え？　あ、うん」

　彼女は俺の手を取って、もう片方の手を腰に回した。
　腰に触るぐらいならありなのかな。
　俺はちらりと隣の男の様子を見て同じように腰に手を回した。

「キャー！」
　突然、アゲハチョウの女子は悲鳴を上げて俺を突き飛ばした。
「なんだよ」
　周りのやつらも何事かと俺たちの方を見ている。
「今、さわったでしょ」
「さわったっていうか」
「おしり、さわったじゃない」
「いや、誤解だって」

　いつの間にか音楽も止まって、ダンスを中断した面々が俺の方を向いていた。
　すると、そばにいたヤツが俺の仮面をはぎ取った。
　俺は一人素顔となって、誰が誰なのかもわからない仮面の集まりの中でさらし者になった。

「俺はなにもしてない！」

　アゲハチョウの仮面をはがしてやろうと、悲鳴を上げた女子に飛びかかった。
　仮面をつかむも、仮面が外れない。
　俺はそばにいた男子に羽交い締めにされた。

「なにすんだよ」

　もがいてその男子のピエロみたいな仮面をもぎ取ろうとしたが、やはり取れない。

「この仮面は不届きなヤツしかはがれないんだよ」

「そんなわけないだろ。俺はなにもやってない！」