おいしいは正義

対決

「いいから黙ってて」松樹が握っていた手に力を入れたらしく、あやは顔を歪めた。「まず最初からおかしかったの。渋谷で誘拐されたって言ってたけど、どうして人を拐うのにあんな大勢が歩いてる街を選ぶの？　嫌でも人目につくし、もしかしたら邪魔されるかも知んない。あやちゃんを尾行してたんなら、もっと人のいないところでするはず」
　松樹の手をふりほどけないあやは、その目を睨みつけるように見据えながら黙っていた。
「でもね、渋谷で誰かが連れ込まれたって連絡は警察に入ってなかったわ。だから思ったの。普通に乗り込んだんだなって。きっと渋谷には良く行ってたんでしょ？　そこで誘拐されたなら、みんな納得すると思ったんじゃないの？」
　あやがきっと唇を噛みしめる。
「それは……暴れると殺すって脅されたからです」
「ナイフとか拳銃を持ってたらそれこそ誰か気づくでしょうし、持ってないんだったら逃げるか何かして騒ぎになるでしょ？　なのに何もなかった。つまり、その気で乗るぐらいしか考えられないのよね。場所も渋谷じゃなかったんじゃないの？　まだまだあるわよ、あやちゃんが協力してたフシ」
　ぐっと息を呑むあや。
「お金の受け渡しがおかしいのよね。最初に電話した時に受け渡しを言わないで、次の日まで待たせたじゃない？　そういうのって間を置いたらすぐ警察に連絡されて、逮捕されるリスクがあるのよね。でも、そうしなかった」
「絶対に金を出すと知っていたから、ですか？」
　それは杉元もかねがね疑問にしていた点だった。
「その前提があったのよ。だから警察には連絡しないと踏んでた。でもね、すぐに受け渡しを指示したら……犯人たちが危なかった可能性があったのよ」
「と言うと？」
「木崎さんは元プロレスラーでけっこう短気だったわ。実際、後で三人を怪我させて一人を殺しちゃってるし……あんたが話してた時は、病院で暴れたんでしょ？」
「ええ。それはもう……すごいものでした」
　だからこそ、あの女性看護師は命を救われたと思って、何度も礼を言ってきたのだ。
「誰でもそうだと思うけど、怒る時ってその瞬間はすごいテンションになるけど、時間が経つと落ち着くじゃない？　短気の人だったら、それが顕著になるはず。だから一日置かせたのよ。娘のあやちゃんなら、お父さんの怒りの持続時間とかも分かってるだろうし」
　あやが一瞬だけ歯噛みしたように見えた。