おいしいは正義

隠されていた事件

「私たちで調べりゃいいじゃないの。自分で事件解決したいんでしょ、ホントは」
　松樹の手を振りほどき、むせながらネクタイを緩める。
「げほ……ですから、僕はもう捜査できないのです。事情を汲んでください。警察として事件が解決するでしょうから、待っていていただけますか？」
　松樹がじっと見上げてくる。
「だから何なの？　二回ぐらい聞いたけど。何の事情があるっていうの？」
「……言えませんし、そもそも松樹さんには関係のないことです」
　その言葉に、松樹は唇を尖らせて唸った。
「本当に諦めちゃうわけ？　犯人の映像だって持ってこれて、証言だってとれて――あともうちょっとじゃない。その手で犯人に手錠かけたいんでしょ、ホントは」
「ですから、煽っても無駄ですよ。これまでのご協力には感謝いたしますが、ここまでです。昨日もお話しましたが、これからはご自分で情報収集してください。それと……もう僕の親類だと嘘を言わないように」
　そうきつめに伝えると、杉元はファイルを抱えて刑事課の島へと向かった。横山に資料一式を返し、ベンチには目もくれずそのまま階段で一階へと降りていく。
「あれ？　はとこちゃんは？」
　自分のデスクに戻ると、資料に目を通していた課長が顔を上げてあたりを見回した。
「帰るようですよ。もう邪魔はさせませんので、ご安心ください」
「え？　もう来ないの？　可愛いのに。ちぇー」
　すると、課長が杉元の背後へと手を振った。
　おそらく松樹が降りてきたのだろう。しかし彼女は杉元へ声をかけることなく、入口に置いてあったキャリーバッグを引いて署の外へと出て行った。
　やるせない気持ちが沸き上がってくる。だが、このまま流されるわけにはいかないのだ。仕事に没頭して忘れようと、ノートパソコンを開いて今日の仕事に着手した。
　この二日間でやることは溜まり始めている。テレビ番組制作会社からの道路使用許可や、マラソン大会の申請書のチェック、署のウェブサイトの更新など。
　それらを順に処理していくと、気がつけば昼になっていた。三國が来ないため交通課の同僚から食事に誘われたが、一緒に行く気にはなれなかった。まだ心の中でひっかかっていたのだ。
　しかし腹は減る。近くでおにぎりでも買って仕事をしながら食べようと外へ出て、少し歩いたところにあったコンビニへと入った。
「うわ……」