事実は小説より奇なり

「君……それ、どこで手に入れたんだい？」
「え……？」

私は駅員さんに突然話し掛けられ、些か驚いてしまう。ここを使って一年半になるが、こんな事初めてだった。

「この本ですか？ここに置いてあったので、暇潰しに読ませてもらっていたんです」
「……そんな、そんな筈は……」

そんな事をぶつぶつと呟いている彼の顔は真っ青で、今にもふらりと倒れてしまいそうだった。

「あの、これがどうかしたんですか……？」
「……」

彼は話すのを躊躇うように俯いたが、暫くしてからぽつぽつと話し始めた。

「先月の電車への飛び込み自殺の事は君も知っているだろう？」
「ええ、大騒ぎでしたからね。それとこれに何か関係が……？」
「その子がいつもここで読んでたんだ。大好きな小説だったらしくてね。一緒に火葬した筈なんだ。だから、ここにある訳ないのに……」

小説の裏表紙を見ると、そこには自殺した子の名前が記されていた。