擬似餌。

擬似餌をご存知だろうか。

釣りに用いられる、本物に似せられた道具の事だ。

吾輩も所謂その類いのものである。

「あラ、ネコちゃン」

にゃー。

少女の指先に吾輩はじゃれつく。

擬似餌は引っ掛けて捕まえる已が芸ではない。

吾輩の仕事は注意を惹き付ける事。

そうすればいずれ、食事にありつける。

本性を隠し近づく事をヒトは“ネコを被る”と表すのだったか。成程、言い得て妙である。

ごぷり。

吾輩のヒゲを弄ぶ手は、瞬く間に落ちてきた泥に呑み込まれた。

吾輩の本体が捕食に成功したらしい。

らしいと言うのは、それがあまりにも‥‥‥ああ、分かった。

その違和感の全てを悟り、吾輩は腹を括った。

存外、アレもヒトを被っていただけらしい。

次の瞬間、吾輩は建物ごと暗黒に包まれた。

どくんどくん。

この脈打つ闇からは、吾輩はもう逃げられない。