第5話

今夜、もっとのぼせたい

不安な気持ちを聞いてもらって、〝それでいいんだ”って言ってもらえて心が楽になった。

「ありがとうございます―…橋本課長」

そうお礼の言葉を伝える。けど、

「……」

橋本課長はなぜか黙ってしまう。

「橋本課長？」

「しっ」

「（しっ……？）」

人差し指を口元で立てて〝静かに”のジェスチャーをされる。それに周りを気にしてるっぽい。いきなりどうしたっていうんだろう……

変な橋本課長。と思っていると、

「高垣ちゃん。高垣ちゃんって、やっぱり可愛いね」

「え……いきなり何を―…」

「インフォの制服姿を見慣れてるけど、私服姿の高垣ちゃんもいいね」

何だかいきなり褒めてくる。まぁ、可愛いって言われて悪い気はしないし、むしろ的を得ている言葉だから、こんなタイミングで改めてですか？って感じではあるけど……

「あ、ありがとう……ございます……」

「秋の夜風は心地良いけど、ずっと外にいると寒くなったんじゃない？」

「肌寒くなってはきてますけど……」

「知ってる？ここの旅館に凄く良い混浴の温泉があるんだって。あ、でも、混浴だと他の人もいる可能性があるから、家族風呂なんてどう？まだ色々悩みがあればゆっくり二人で温泉に浸かりながら聞くよ」

ニッコリ、爽やかなスマイルで、若い女子社員を家族風呂に誘ってくる既婚者の橋本課長。

しかも、内容が内容なのに言い方も、さらり爽やか……

まぁでも、この橋本課長だ。

何時もの橋本課長だからセーフなジョークで、真に受けるだけ無駄。

「橋本課長、またそんな―…」

冗談を言って、と呆れながら返そうとした。

と、その瞬間、

「寧々ちゃん―…っ！」

いきなり聞こえてきた私を呼ぶ大きな声。