正岡子規と初恋

「図書委員はさ、文化祭に読書感想文を書いて掲示しなきゃいけないんだよ」

「へぇ・・知らなかった」

　谷木は、思わず素で答えた俺の顔をまじまじと見ながら、にこっと笑った。

「読書感想文って、どうしても書けない・・。お願い！手伝って！相原はそんだけ本読んでるんだから、いろいろ知ってるだろう？？おすすめの本とかさあ。教えて！」

　目の前で拝まれて、俺は少し仰け反った。
「手伝うって・・？」
「だからさ、感想を書きやすい本とか紹介して欲しいんだけど。今いいか？」

「あぁ、う、うん、わかった」
　俺は、立ち上がって文学の棚へと足を運んだ。
「いくら感想文が苦手って言っても、誰か好きな作家とか、この中に・・」

　振り返ると、いつものお日様笑顔は消えていて、少し怖いくらいの谷木がそこにいた。

「え？あ・・っと・・好きな、作家・・？」

　あまりにも顔が近いし、目が真剣だから、言葉に詰まった。
　なんだ・・？なんだ・・？なんか変じゃないか？

「相原、お前さあ、なんでそんなに色が白いんだ？」

「え！？いや・・・そ、それは・・よく知らないけど・・俺、体弱いし、あんまり外でないし・・」

　会話変じゃないか？読書感想文じゃないのか？でも、俺から話題を変えられるような雰囲気じゃなくて・・。

　しどろもどろで、答える俺に谷木はふっと、息を吐き出した。
「お前って、白いキノコみたいだな～。ほら、何て名前だっけ？白くて細いきのこ」
「エノキ？」
「そうそう、あれ！お前、エノキだわ！！ははつ！」
「うっ、うるさい！本、選ぶんじゃなかったのかよ！もう！勝手にしろよ！」

　ったくバカにして！

　俺が棚から離れようとしたところで
「待てよ・・俺エノキ好きだから・・毎日だって食べるから。機嫌なおせよ」
「な、なに？」

　握られた手首から心臓が飛び出しそう。いや違う、こういう時は目から飛び出すのか・・いやいや・・本来心臓が飛び出すには、まずはろっ骨を割って・・・。
　違う。そんな話じゃない。俺、何言われた？エノキが好き？え？なんだ、それ？